【年末調整】トランストラクチャ

そろそろ、年末調整の時期である。どうやって乗り切ろうかと頭を悩ませている総務人事の方も多いことだろう。日本の会社では、源泉徴収で所得税を給与からあらかじめ引かれることは誰でも知っている。この制度は、戦争中に、軍費を確実に集めるために採用されたことが始まりらしい。戦後60年以上経って、こんなところに戦時体制の影が残っているのかと驚いてしまう。今でも、税金を取っぱぐれないためにはとても有効な制度だろう。他方、納税する側にとっても、面倒がなくてよい。しかし、ちゃんと意識していなければ、自分の給料から何が引かれ、何が控除されているか気がつかない。学校を出て暫くは、納税の意識は全くなかった。

1980年代の数年間、香港で働いていたことがある。当時の香港はイギリス領で、自分で申告しなければならなかった。赴任した当初、必ず、毎月の給与から税金分を残しておくようにと、何度も念を押された。余程、金遣いが荒いと思われたのかもしれない。おかげで一年後に金がないということはなかったが、今度は申告方法がわからない。アカウントマネージャーに、どの用紙に何を記入し、どこに行って提出すればよいか、手とり足とり教えてもらった。申告場所に行ってみると、宝くじ売り場のような窓口が2～30並んでいて、納税者は書類を手に列を作っていた。無事手続きはできたのだが、日本でも源泉徴収が無くなると、こういうふうになるのかと思ったものだ。

個人が納付すれば、手間は１人分だが、毎月の給与から会社が徴収すれば、その手間は会社の規模に比例して増大する。この制度は、徴収する側と納税する側にとっては便利なものだが、間に入る企業の負担は相当なものになる。そして、結局、その見返りが何なのかはよくわからない。